Miss Amerika – Az első szépségverseny története

Már az ókorban voltak szépséget összehasonlító versenyek.

Eredete

A Ki a legszebb? kérdése már legalább az ókori Görögország és Paris óta fennáll – írja az American Experience. Mind ismerjük a történetet, három istennő el akarta dönteni, hogy melyikük a legszebb. Megkeresték a trójai királyfit, Parist hogy válasszon közülük. Héra családi boldogságot, Athéné bölcsességet, Aphrodité pedig a világ legszebb asszonyának szerelmét ígérte a győzelemért. Paris pedig Aphroditét választotta.

Persze, valódi szépségversenyek is voltak már ekkoriban, csak azok nem nőknek, hanem férfiaknak szóltak. Az euandria nevű, vagyis testalkat-versenyt évente egy athéni fesztiválon rendezték, ahol fiatal férfiak versengtek egymással.

A középkorban már számos európai fesztiválon tartottak a maihoz inkább hasonlító szépségversenyeket. Például az angol május elsejei ünnepségeken mindig a királynő választást tartottak. Az Egyesült Államokban is folytatódott a május elsejei hagyomány.

Amikor George Washington 1789-ben a Vernon-hegyről New York-ba lovagolt, hogy elnökké avassák, fehérbe öltözött fiatal nők csoportja szegélyezte az útját, pálmaágakkal a kezükben. Lafayette tábornok 1826-os diadalát az Egyesült Államokban szintén hasonlóan fiatal nők küldöttsége fogadta.

Az első modern szépségverseny

Az első igazi modern szépségverseny Amerika egyik legnagyobb showmanjére, Phineas T. Barnumra vezethető vissza. Az 1850-es években az egyre leleményesebb Barnum a New York-i közönség számára gondoskodott a kereskedelmi szórakoztatásról. A Barnum legnépszerűbb látványosságai a “nemzeti versenyek” voltak, ahol kutyákat, csirkéket, virágokat, sőt gyerekeket is bemutattak és elbíráltak fizető közönség előtt.

Barnum ragyogó alternatívát dolgozott ki egy szépségversenyre, ami fotós formátumot jelentett. Ezeket a fényképeket kiállítják a múzeumában, és a közönség rájuk szavaz. Csakhogy végül eladta a múzeumot még mielőtt a fényképek megérkeztek volna a hölgyekről.

Az elkövetkező évtizedekben rengeteg utánozták a fotós szépségversenyt. Az egyik legnépszerűbb ilyen verseny 1905-ben történt, amikor a St. Louis-i kiállítás promóterei országszerte megkeresték a városi újságokat, hogy hirdessék a versenyüket, egy jelentés szerint negyvenezer fotópályázat érkezett rá.

Miss Amerika

A huszadik század első évtizedeire a szépségversenyekkel kapcsolatos hozzáállás változni kezdett. A nők nyilvános bemutatásának tilalma kezdett feloldódni, bár nem tűnt el teljesen. Az egyik legkorábbi ismert üdülőhelyi szépségversenyt 1880-ban rendezték a delaware-i Rehoboth Beach-en. A tengerparti üdülőhelyek azonban csak a XX. században kezdtek rendszeresen szépségversenyeket tartani szórakozásként az egyre növekvő középosztály számára. 1921-ben annak érdekében, hogy turistákat csábítsak Atlantic Citybe, szeptemberben megrendezték az első Miss Amerika Szépségversenyt. Demokratikus verseny volt, és elindított egy hagyományt, ami az elkövetkező évszázad során egyre növekedett.

A verseny előtt hetekig mindenfelé hirdetések ígértek tengerparti fürdőruhás felvonulást “a föld legszebb lányainak ezreivel”. Végül csak néhány szépségkirálynő volt, Washingtonból, Pittsburghből, Harrisburgból, Ocean Cityből, Camdenből, Newarkból, New Yorkból és Philadelphiából. 100 ezer fős éljenző tömeg gyűlt össze a sétányon 1921. szeptember 8-án reggel, abban a reményben, hogy megpillanthatja a fürdőző szépségeket.

Arany sellő trófeát és a 100 dolláros jutalmat ígértek. A tömeg tapsából és a bíróként dolgozó művészekből álló bizottság által adott pontokból választották ki a győztest, aki a tizenhat éves washingtoni Margaret Gorman lett.

A következő hat évben a felvonulás és az ünnepségek bővültek. A szépségverseny egyre népszerűbb lett, a versenyzők száma 83-ra nőtt 36 államból. Annak érdekében, hogy elkerüljék, hogy a konzervatív tüntetők erkölcstelenséggel vádolják őket, a szervezők természetesnek és kifinomultnak mutatták be a versenyzőket, hangsúlyozták fiatalságukat és egészségüket. Nem viseltek sminket. Az 1920-as évek világiasságának és modernségének egyaránt a szimbólumai lettek. De a viadal így is kezdettől fogva konfliktusba került az ártatlanság és az erény képének bemutatására irányuló erőfeszítések miatt, miközben a nők a nyilvánosság előtt fürdőruhában vonultak fel.

Ha érdekelnek hasonló hírek, ezeket a bejegyzéseket neked ajánljuk, megtalálsz minket a Facebookon is!